
스텐냄비와의 전쟁, 그리고 나의 구원자 ‘스텐 수세미’
요리를 좋아하지만, 늘 주방에서 작고 큰 전쟁을 치르곤 합니다. 그중 가장 치열했던 전쟁 상대는 바로 ‘스테인리스 냄비’와 ‘스텐 후라이팬’이었어요. 처음엔 예쁘고 튼튼해 보여서 샀지만, 막상 사용해보니 자주 태워먹기 일쑤였고, 한 번 태운 자국은 쉽게 지워지지도 않아서 스트레스가 이만저만이 아니었죠.

스텐 제품을 포기하고 나서 자연스럽게 손이 간 건 코팅 냄비와 후라이팬이었어요. 사용하기도 편하고, 음식도 잘 눌어붙지 않으니 요리할 때 마음이 한결 가벼워졌죠. 하지만 문제는 코팅의 수명. 조금만 부주의해도 긁히고, 시간이 지나면 자연스럽게 벗겨지면서 결국 새 제품을 사게 되더라고요. 그렇게 몇 번을 반복하다 보니, ‘이게 과연 지속 가능한 소비일까?’ 하는 생각이 들기 시작했어요.
그러던 중 식기세척기를 들이게 되면서 상황이 조금 달라졌습니다. 코팅 제품은 식세기에 넣기 꺼려지는 경우가 많잖아요. 고온의 물과 강한 세척력 때문에 코팅이 더 빨리 벗겨질 수 있다는 이야기를 들었거든요. 그래서 자연스럽게 다시 스텐 제품에 눈길이 갔습니다. 식세기에 넣어도 괜찮고, 내구성도 좋고, 환경적으로도 더 나은 선택 같았어요. 하지만 문제는 여전히 ‘태움’이었습니다. 스텐은 열전도율이 높아서 조금만 방심해도 바닥이 금세 시커멓게 타버리곤 했죠. 그 자국을 닦아내는 건 정말 고역이었고, 아무리 베이킹소다나 식초를 써봐도 말끔히 지워지지 않아 결국 다시 코팅 제품으로 돌아가고 싶어질 정도였어요.

그러던 어느 날, 스텐 수세미를 발견했어요. 사실 그전까지는 너무 거칠고 강해 보여서 오히려 냄비에 흠집만 낼 것 같아 사용을 꺼렸거든요. 그런데 ‘한 번만 써보자’는 마음으로 사서 사용해본 순간, 제 요리 인생이 달라졌습니다. 태운 자국 위에 물을 조금 붓고 스텐 수세미로 문질렀더니, 마치 마법처럼 시꺼먼 자국이 사라지는 거예요. 그동안 그렇게 고생했던 흔적들이 순식간에 지워지는 걸 보고 얼마나 감동했는지 몰라요.
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지금은 스텐 수세미가 제 주방에서 빠질 수 없는 필수템이 되었어요. 냄비나 후라이팬을 태워도 ‘괜찮아, 수세미가 있으니까’라는 마음의 여유가 생겼죠. 물론 가장 좋은 건 애초에 태우지 않고 사용하는 거겠지만, 아직은 스텐과 친해지는 중이라 실수도 많고 시행착오도 반복되고 있어요. 그래도 예전처럼 ‘태웠다 = 버려야 하나?’라는 극단적인 생각은 하지 않게 되었어요.
또 하나 만족스러운 점은, 식기세척기를 사용할 때도 스텐 수세미가 큰 역할을 한다는 거예요. 스텐 냄비를 식세기에 넣으면, 꼭 태우지 않았더라도 음식 자국이 남는 경우가 많았어요. 특히 국물이 졸아붙은 자국이나 기름기 많은 음식은 식세기만으로는 완벽하게 닦이지 않더라고요. 그런데 식세기에 넣기 전에 스텐 수세미로 한 번만 애벌 설거지를 해주면, 식세기에서 꺼냈을 때 냄비가 반짝반짝 빛나는 걸 볼 수 있어요. 그럴 때마다 ‘역시 수세미 한 번 써주길 잘했어’라는 생각이 듭니다. 설거지 스트레스도 줄고, 냄비 수명도 늘어나고, 무엇보다 마음이 편해졌어요.
아직도 스텐 제품을 사용할 때마다 긴장하게 되긴 해요. 불 조절을 잘못해서 또 태우진 않을까, 음식이 눌어붙진 않을까 걱정도 되고요. 하지만 예전처럼 두려워하지는 않아요. 스텐 수세미라는 든든한 아군이 생겼으니까요. 요즘은 스텐 제품을 사용할 때마다 조금씩 요령도 생기고, 불 조절도 익숙해지고 있어요. 언젠가는 ‘스텐 장인’이 되는 날도 오겠죠? 그날까지는 스텐 수세미와 함께 천천히, 하지만 꾸준히 스텐과 친해져보려고 합니다.
혹시 저처럼 스텐 제품을 사용하고 싶지만 태움 자국이나 설거지 스트레스 때문에 망설이고 계신 분이 있다면, 꼭 스텐 수세미를 한 번 써보시길 추천드려요. 단단하고 거칠어 보여도, 제대로만 사용하면 정말 든든한 주방 도우미가 되어줄 거예요.
스텐과의 전쟁에서 평화를 찾고 싶은 분들께, 이 작은 수세미가 큰 변화를 가져다줄지도 모릅니다. 저처럼요.
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